ヘッドホン専用のアンプ。このヘッドホンアンプを使用すると、なぜ音質が向上するのでしょうか？ 一般にアンプを使用すると音量が取りやすくなります。これはオーディオ用のアンプには定格回路という、入力電圧を増幅させる機能を持っているためです。ポータブル機器などに内蔵されているアンプはバッテリーの関係で、出力の弱いアンプ回路を使っています。インピーダンスの低いヘッドホンを使用すれば音量を取ることができますが、インピータンスの高い大型ヘッドホンを使用する際には出力が不足してしまいます。一般的なアンプはヘッドホンより何倍も重いスピーカーのダイアフラムを動かす用に作られています。そのため、そのまま使うと少しボリュームを上げただけで大音量となってしまいます。それらを回避するためにアンプ側のヘッドホン端子に電気抵抗を入れることでバランスを取っていますが、それにより音質が低下してしまいます。ヘッドホンアンプは電圧や電流がヘッドホンに最適になるよう設計されているため、音量が取りやすくその能力を最大限に生かすことが可能となります。 ヘッドホンで音を再生する場合、ヘッドホンアンプを使用すると、締まった音質となります。これは、通常ヘッドホンで音楽信号を再生した際に、ダイアフラム（振動板）が必要以上に動いてしまう場合があるからです。
例えば1Vの電圧がヘッドホンにかかったときのダイアフラムが1mm前に動いたと仮定した場合、ヘッドホンへの入力が0Vになった時点で、ダイアフラムは元の位置に戻らなければなりません。しかし、慣性の法則が働き元の位置よりも後ろに下がってしまう場合があります。またその際、電磁石は電気を発生させてしまいます。このような場合、例えばヘッドホン側の入力をショートさせ0Vにするとマイナスの制動力がかかり、ダイアフラムは静止します。音源側の出力端子が0Vになるような安定性をもっていれば、ダイアフラムの制動力が強くなり、また起電力吸収することができます。
このような振動板の過度の振動を減少させる制動係数をダンピングファクタと呼び、「アンプの内部抵抗」として表されます。ダンピングファクタが低いという事は、抵抗がある→電流が流れにくい→ダンピングファクタが下がる→制動力が下がる、ということを意味しています。 ダンピングファクタ（DF）は[ヘッドホンのインピーダンス（Ω）]を[アンプの出力インピーダンス（Ω）＋ケーブルなどの附加抵抗値（Ω）]で割った値で、数値が小さけれ制動力がなく音がブワつきます。大きすぎると制動しすぎで締まりすぎた音になります。
ヘッドホンアンプはヘッドホンのインピーダンスを考慮した出力設計になっています。そのためダンピングファクタも最適化され、締まったキレのいい音（特に低音）を再生することが可能となります。